Isole Egadi, l'arcipelago delle meraviglie   

Dal litorale della provincia di Trapani sembra di poterle toccare con un dito le Egadi, un paradiso a soli 7 km di distanza formato da tre isole di origine vulcanica. Partendo da Trapani o da Marsala si approda in un batter d’occhio in questi atolli mediterranei, scenari da cartolina dove l’acqua sembra un acquerello nei toni del verde e del blu, ma anche per la biodiversità che custodiscono. Tutta l’area marina attorno alle isole è riserva naturale, una ricchezza inestimabile da tutelare.

Favignana, la perla delle Egadi

La più grande delle tre isole dell’arcipelago è Favignana, la maggiore nonché la più vicina, nota come “la perla delle Egadi”. Vista dall’alto appare come una farfalla, ed è proprio questa particolare conformazione a distinguerla. Favignana è per gran parte pianeggiante, fatta eccezione per un’unica dorsale montuosa coronata alla sommità dal castello saraceno edificato a scopi difensivi nell’810 D.C. Questa struttura è nota come forte di Santa Caterina, e dai suoi bastioni di guardia visitabili si può vedere tutta l’isola: 360 gradi di panoramica che spazia verso la costa della Sicilia ad Est, Levanzo a Nord e Marettimo ad Ovest.

L’isola è un luogo da esplorare su due ruote: in bicicletta potrete raggiungere le spiaggette e cale più belle, da Cala Rossa, un incantevole anfiteatro di roccia che incornicia un acquerello salato color acqua marina, Cala Azzurra, Praia, sino a Cala Rotonda, nota anche come “l’approdo di Ulisse”.

L’isola descrive l’antichità nella natura, nel mito e nella storia, altro luogo suggestivo da non perdere sono le Piscine Romane. Un’altra caratteristica che contraddistingue l’isola sono le vecchie cave di calcarenite, un tempo una materia prima necessaria per la sussistenza degli abitanti. Oggi questi luoghi sono valorizzati come architettura post industriale naturale che testimonia l’antica tradizione dei “pirratura”, gli instancabili tagliapietre che modellarono l’isola. Da non perdere anche il grande Stabilimento Florio, nel centro di Favignana città, una delle tonnare più belle di tutta la Sicilia, oggi museo e spazio per eventi culturali. Il tonno trionfa nella cultura e sulla tavola dell’isola, ingrediente immancabile delle ricette tipiche. La cucina dell’isola è una tradizione che rivela anche la storia: da provare è il cuscus di pesce, deliziosa contaminazione tra cucina mediterranea e araba.

Marettimo, la selvaggia

L’isola di Marettimo è la più occidentale e la più lontana da Trapani. Si estende per 12 kmq, è lunga 7,5 km e larga 2,5 km, qui non ci sono auto a noleggio, neppure scooter o biciclette, chi arriva dal mare si deve muovere in barca o a piedi. Si distingue per essere anche la più selvaggia ed incontaminata. Un atollo di suggestione identificato come la mitica Itaca di Ulisse, meta ideale per chi ama il mare ma anche il trekking e le pendenze: qui non mancano i sentieri che si snodano nella sua macchia mediterranea, un rincorrersi di panorami mozzafiato che si perdono nel blu del Mediterraneo. Da non perdere quello che conduce a Punta Troia, dove si trova il vecchio forte di una colonia borbonica. Marettimo è l’unica delle Egadi ad essere considerata un autentico “paradiso botanico”: si contano più di 500 specie vegetali, non è un caso se l’etimologia del nome con cui la conosciamo oggi derivi dal latino “Maritima”, forse per l’abbondante presenza di timo selvatico. I pini di Aleppo ammantano i versanti e sono il rifugio di diversi tipi di uccelli rapaci come il falco pellegrino, la poiana, il gheppio e il corvo imperiale. La sua struttura collinare montuosa è un’oasi faunistica e lungo i sentieri montani più interni è facile avvistare mufloni, cervi e cinghiali.

Per trovare un po’ di vita, bisogna visitare il piccolo centro di Marettimo, l’omonimo paese che conta 680 abitanti ma nel periodo estivo pullula di vita. Un gioiello mediterraneo che si distingue per il bianco dei muri e l’azzurro delle imposte delle casette del porto e del centro. Per godere lo splendido mare, Marettimo offre anche delle spiagge selvagge come Praia Nacchi a sud est dell’isola e Cala Bianca a nord ovest.

Levanzo, piccola e romantica

Infine la terza isola dell’arcipelago, Levanzo, la più piccola delle isole Egadi, con soli 200 abitanti residenti e 5,6 chilometri quadrati di superficie. Questo atollo è considerato il più romantico dell'arcipelago dove il tempo sembra essersi fermato. Qui si trova un solo e piccolo paese, Cala Dogana, un pittoresco borgo di pescatori, unico vero centro abitato dell’isola. A poca distanza dalle sue case si estende la spiaggia del Faraglione, mentre un’altra spiaggia da non perdere è Cala Tramontana, alle pendici di Pizzo del Monaco, dalla parte opposta rispetto al paese. Un litorale racchiuso in 5 chilometri quadrati tra rocce bianche e grotte sul mare. Da non perdere la Grotta del Genovese che racchiude una serie di graffiti risalenti al Paleolitico.

Come arrivare

L’isola principale di Favignana è ben collegata a Trapani, a Marsala e alle altre isole delle Egadi. Le corse sono molto frequenti e la compagnia che effettua il servizio è Siremar. I tempi di percorrenza da Trapani sono 30 minuti e da Marsala di 35 minuti. Dai porti della costa siciliana è possibile arrivare direttamente anche a Marettimo. Per Levanzo è previsto lo scalo a Favignana.