Carbonia: la guida completa e aggiornata  

Quasi 30mila abitanti per Carbonia, comune sardo del Sulcis, regione che si estende nella parte sudoccidentale dell’isola, dalla valle del fiume Cixerri fino alla costa con l'ampio Golfo di Palmas.

Il territorio carboniense si mostra in un insieme variegato di paesaggi, collinette di bassa altezza (le sue cime più alte si aggirano su poche centinaia di metri), a volte arido e aspro, altre volte caratterizzato da secolari olivastri scolpiti dal vento, palme nane, profumati vegetali della macchia mediterranea che hanno da sempre ‘contenuto’ nelle sue profondità geologiche metalli e soprattutto quel carbone che le ha dato il nome.

Qua e là, dalla città è possibile vedere il mare in lontananza, con le sue zone costiere ingioiellate dall’Isola di San Pietro e di Sant'Antioco. Qui il territorio è baciato dal clima mediterraneo, con temperature miti anche in inverno, attorno ai 10 °C, e calde in estate. Frequente la siccità, scarse infatti sono le piogge, soprattutto nei mesi estivi, e i venti di scirocco e di maestrale.

Fin dall' antichità il suolo fertile e le ricchezze minerarie attirano molti popoli che gravitano nell’area mediterranea. Qui si sono installati Fenici, Cartaginesi, Romani, Aragonesi, con periodi di maggiore e minore intensità abitativa, per via di malaria, siccità, incursioni dei pirati. Nel XVI secolo il territorio diventa dominio di pastori che con le loro greggi giungono a svernare in zona, trovando clima migliore, prima con capanne provvisorie, poi stanziandosi con costruzioni in muratura sparse sul quello che sarà il futuro territorio comunale.

Nel 1851 un cambiamento importante, con l’identificazione di un bacino carbonifero: lo sfruttamento del sottosuolo si fa più intenso soprattutto in zona Bacu Abis e durante la Prima guerra mondiale. Nel 1933 la società che gestisce l’estrazione del carbone fallisce. Nel 1935 il governo costituisce l'A.Ca.I. (Azienda Carboni Italiani) per sviluppare le ricerche di carboni fossili, che alla fine del 1936, grazie al metodo dei sondaggi, individua il bacino carbonifero di Sirai-Serbariu, il che rende necessario lo sviluppo di una nuova città operaia, vicina alle miniere e al porto di Sant'Antioco per assicurare il trasporto dei materiali estratti in loco.

Il nuovo abitato è chiamato Carbonia e diventa simbolo del carbone nazionale, una sorta di Rurh italiana al centro del Bacino Carbonifero del Sulcis. L’attività estrattiva è molto intensa in particolare con l'avanzare della Seconda guerra mondiale, ma poi rallenta notevolmente.

C’è una nuova impennata dopo la caduta del fascismo, poiché il Carbone Sulcis rappresenta in quegli anni l'unico combustibile disponibile in Italia per il rilancio dell'apparato industriale nazionale e nella ricostruzione. Ma la concorrenza straniera è troppo forte, la rivoluzione energetica del petrolio è dietro l’angolo e il carbone di Carbonia entra in crisi. Nel 1964 la ‘grande miniera’ di Serbariu chiude, seguita negli anni ’70 del secolo scorso da quelle di Nuraxi Figus e Seruci.

Carbonia ci riprova con l’alluminio ma gli stabilimenti di Portovesme non hanno migliore fortuna. Oggi l’economia di Carbonia è quella del terziario e dei servizi, mentre resiste una certa agricoltura (cereali, frumento, ortaggi, foraggi, olivo, uva) e un certo allevamento (bovini, suini, ovini, caprini). Presenti industrie lattiero-caseario, di lavorazione del legno, gioielleria e oreficeria. Il futuro punta sul turismo.

Tra gli eventi di Carbonia e dintorni, da ricordare la Festa Patronale di San Ponziano, che si festeggia in genere nel fine settimana vicino al 13 agosto e che accorpa anche la Festa di Santa Barbara, la patrona dei minatori.

In aprile c’è la Primavera Sulcitana, una serie di iniziative che partono da Carbonia (qui ci sono sfilate folcloristiche e il festival food) per poi migrare negli altri centri del circondario. In agosto c’è Sulcis espone, mostra di artigianato, la seconda domenica di settembre la Festa dell’Addolorata.

Nei mesi estivi, da giugno a settembre, c’è Mare e Miniere, oltre 50 appuntamenti di cinema, teatro, musica, letteratura ed enogastronomia. Da ricordare anche alcune manifestazioni che si svolgono fuori Carbonia, come la Settimana Santa a Iglesias, durante la quale sfilano gli incappucciati detti Germani, nobili membri dell'Arciconfraternita del Santo Monte, insieme alle Confraternite del Santissimo Sacramento e di San Giuseppe.

A Santadi c’è il Matrimonio Mauritano i primi giorni di agosto, secondo le tradizioni rurali della gente sulcitana, ma con un occhio alle usanze africane, come dice il nome. Qui a Carbonia la cucina è caratterizzata da sapori forti, corposi, innaffiati prima di tutto dal vino Carignano del Sulcis, rosso rubino scuro, tendente al granato, di origine antica, probabilmente introdotto in Sardegna dai Fenici, con un vitigno che resiste molto bene ai venti salmastri.

Le ricette sono profumate di mirto e corbezzolo, olio extravergine, funghi, cardo, miele di asfodelo. Molto apprezzati i carciofi, come quello spinoso sardo, e il pecorino. Un piatto tradizionale è il casu cottu: grosse fette di pecorino fresco grigliate in entrambi i lati, da provare su pane casereccio con una buona spruzzata di pepe nero. Da provare il capretto arrosto fatto a pezzi proposto con favette fresche e la ricotta affumicata. Spostandosi verso il litorale, il pesce è principe, soprattutto il tonno.

Da assaggiare la bottarga (uova essiccate di tonno rosso), spruzzata sugli spaghetti o sulle uova, un’eccellenza dell’isola di San Pietro. Da non lasciarsi sfuggire i dolci papassinas, pasta frolla, uva, mandorle, noci e la deliziosa presenza della saba, un succo d’uva lavorato in modo da avere la consistenza della marmellata.

Carbonia, che ovviamente deve il suo nome al carbone, è stata costruita in soli due anni ed è nata ufficialmente il 18 dicembre 1938. Carbonia è una città che sembra un paese, dalle strade larghe e dalle abitazioni con il loro giardinetto, un luogo tranquillo dalla posizione baricentrica che permette di visitare tutto il Sulcis, arrivando al mare o inoltrandosi nell’entroterra sulle tracce di Fenici e Cartaginesi che hanno lasciato qualche traccia interessante, tra colline, monti, grotte, percorsi trekking.